They Are Billions 리뷰: 확장의 한계는 방어선이 결정한다

집 한 채를 더 지으려면 지원 체계 전체가 필요하다

집은 노동자와 수입을 제공하지만 부양할 수 있는 인원은 식량이 제한한다. 전력도 또 다른 제약이다. 주택에 자원을 모두 쓰고 늘어난 인구를 쓸모 있게 만드는 덜 화려한 건물을 잊으면, 유망해 보이던 성장도 멈출 수 있다.

집을 한 줄 더 놓기 전에 다음 병목부터 확인하자. 식량이 빠듯하면 생산성 좋은 땅을 확보하고, 전력이 부족하면 발전 예산을 잡아야 한다. 테슬라 타워는 전력 공급 범위를 넓히고 풍차와 발전소는 전력을 생산한다. 둘을 혼동하면 전기 수업료를 비싸게 치르게 된다.

이 상호 의존성이야말로 게임 경제의 가장 훌륭한 장치다. 군사력은 제대로 돌아가는 정착지에서 시작하지만, 정착지를 개선하려면 군사적 보호가 필요하다. 새로운 자원 매장지는 그곳으로 가는 길과 지원 기반 시설을 안전하게 지킬 수 있을 때 비로소 매력적이다.

쓸모 있는 땅을 확보한 뒤 입구를 세어라

건물 배치는 격자를 채우는 일보다 흥미롭다. 식량과 자원 생산 시설은 주변 환경의 영향을 받고 작업 범위 때문에 밀집에도 한계가 있다. 주거 구역은 큰 시설과 공간을 다투며, 좁은 틈은 반듯한 동네를 지원 병력이 빙 돌아가야 하는 성가신 길로 바꾼다.

새 땅으로 전기를 뻗기 전에 방어 경계를 계획하자. 호수, 절벽, 숲은 지켜야 할 선을 줄여 준다. 확실한 좁은 길을 낀 소규모 확장이, 세 방향에 경비를 더 배치해야 하는 드넓은 부지보다 가치 있을 수 있다.

후반의 불가사의는 Crystal Palace의 식량 공급부터 Lightning Spire의 에너지까지 어울리는 규모의 사치스러운 목표를 제시한다. 높은 비용 때문에 무엇을 고를지부터 전략이 된다. 잠깐 부자가 된 기분을 기념하는 조형물을 주문하기 전에 실제 부족분부터 해결하자.

총성은 초대장이기도 하다

군대의 임무는 두 가지다. 정착지를 지키고 다음 확장을 가능하게 만드는 것이다. 레인저는 비교적 조용한 정찰과 소규모 정리에 적합하다. 솔저는 더 튼튼하고 시끄러운 화력을 제공하며, 스나이퍼는 기동성과 연사 속도를 사거리와 강력한 한 발로 바꾼다. 이런 차이가 배치에 깊이를 준다.

소음 때문에 공격에는 책임이 따른다. 감염자 몇 명을 처치하다 더 많은 적을 끌어올 수 있으므로 퇴로 없이 전진하면 자원 확보 원정이 비상사태로 변할 위험이 있다. 지도에서 가장 요란한 곳으로 모든 무기를 보내지 말고, 필요한 자리에 수비대를 남겨 두자.

성벽은 시간을 벌지만 그 뒤에는 적을 죽일 수단이 있어야 한다. 타워, 함정, 기동 병력은 하나로 조율된 방어 체계일 때 가장 잘 작동한다. 취약한 진입로에 방어선을 겹치면 첫 선이 무너져도 다음 결정을 내릴 수 있다. 후회만 남는 것보다 훨씬 낫다.

돌파 한 번이 장부 전체를 뒤집는다

감염된 건물은 안에 있던 사람들을 새로운 적으로 만든다. 작은 침입도 정착지 전체의 재앙으로 커질 가능성이 생기는 이유다. 섬뜩한 부분은 소속이 바뀐다는 점이다. 확장 비용을 벌어 주던 주민들이 갑자기 그 결과물을 허무는 데 가담한다.

전력망도 최전방 성벽만큼 신중하게 보호하자. 중요한 테슬라 타워를 잃으면 그 너머의 건물과 전력을 쓰는 방어 시설까지 꺼질 수 있다. 동네에서 가장 노출된 건물에 전기를 의존하는 화려한 포대는 좋은 투자가 아니다.

짜릿한 압박이지만, 게임을 만만치 않은 동반자로 만들기도 한다. 오랫동안 신중하게 키운 도시가 순식간에 무너질 수 있고 보기 좋은 번영도 위로가 되지 않는다. 실패한 배치를 검토하는 일이 흥미롭게 들린다면 선택하자. 재건이 주로 벌처럼 느껴진다면 지나치는 편이 낫다.

생존은 문제를, 캠페인은 여정을 준다

생존 모드는 새 지도를 생성하고 그곳의 감염자와 몰려오는 무리를 버티라고 요구한다. 낯선 지형을 읽는 법을 배우는 것이 매력이다. 성장하는 도시에서는 보너스를 주는 시장도 선택하므로 매번 똑같은 설계도를 쓰기보다 상황에 적응할 이유가 하나 더 생긴다.

The New Empire 캠페인은 48개 임무와 90종 이상의 기술이 담긴 연구 트리를 더한다. 정착지 건설 사이에 무리와의 전투, 영웅이 이끄는 탐험이 들어간다. 연구 선택이 임무를 연결하므로 성장은 초반 몇 분을 더 잘 처리하는 것 이상으로 이어진다.

이야기상의 곁길을 줄이고 정착지 방어 순환에 집중하고 싶다면 생존을 고르자. 긴 목표의 연속과 해금을 원한다면 캠페인이 맞다. 어느 쪽도 식량, 전력, 안전한 확장을 이해할 필요를 없애지는 않는다. 캠페인은 그 학습에 더 넓은 목적지를 줄 뿐이다.

캠페인은 때때로 리듬을 크게 바꾼다

캠페인 정착지에는 주민이 기차로 도착하므로 도착 시각과 철로 주변 접근로도 계획에 들어간다. 임무 사이의 연구는 새로운 기능과 개선을 연다. 중요한 선택은 트리 먼 곳에서 가장 대단해 보이는 업그레이드가 아니라 다음 목표에 도움이 되는 것이다.

전술 임무에서는 영웅이 오래된 시설에 들어가 기술과 귀중품을 회수한다. 정착지의 면적을 넓히는 대신 신중한 탐색과 소규모 교전이 중심이 된다. 다양성과 배경을 더하지만, 방어 시설을 짓는 데 주로 관심 있는 플레이어에게는 속도 변화가 덜 매력적일 수 있다.

Steam판은 창작마당 레벨과 레벨 편집기도 지원한다. 사용자 시나리오는 유닛, 건물, 적의 규칙을 바꾸며 공식 임무를 넘어선 가능성을 연다. 커뮤니티 콘텐츠는 추가 놀이터로 생각하자. 모든 작품이 캠페인과 같은 구성이나 균형을 갖췄다고 가정해서는 안 된다.

가장 믿음직한 장교는 일시 정지다

일시 정지 상태에서 건설 명령을 내리고 병력을 지휘하며 정보를 살펴볼 수 있다. 확장을 결정하거나 공격에 대응하기 전에 사용하자. 덕분에 정신없이 클릭하는 것을 싫어하는 신중한 계획형 플레이어도 접근할 만하다. 전략적 결과는 여전히 철저히 가혹하지만 말이다.

정교한 빅토리아풍 건물은 정착지에 개성을 주지만 빽빽한 구역에서는 그 아래의 실용적인 격자가 가려질 수 있다. 평면 보기가 배치 확인에 도움이 된다. 이동 경로를 알아보기 쉽게 유지하고 접근로를 의식적으로 점검하자. 가장 예쁜 배열이 가장 지키기 쉬운 것은 아니다.

취향은 타지만 PC판의 구성은 알차다

PC 기본 게임에는 생존과 The New Empire가 모두 포함된다. 별도로 판매하는 사운드트랙과 아트북은 추가 상품이며 캠페인을 위한 필수 구매가 아니다. 달라지는 지형, 다른 연구 우선순위, 더 안전한 정착지를 짓고 싶은 욕구처럼 반복되는 전략 문제를 즐길수록 가치가 커진다.

PS4와 Xbox One에도 캠페인이 추가되었고, 2026년 1월에는 Joy-Con 2 마우스 모드를 지원하는 Switch 2판도 나왔다. 구매와 조작 환경이 각각 다르다. 이 평가는 Windows PC판을 다루며, 해당 창작마당 기능이 콘솔에도 있다고 가정하면 안 된다.